Museo de Arte Popular Americano: un homenaje vivo a la creatividad de los pueblos de América

En el piso -1 del GAM se esconde uno de los museos más coloridos, auténticos y culturalmente ricos de Santiago: el Museo de Arte Popular Americano Tomás Lago (MAPA). Este espacio, dedicado a resguardar, investigar y difundir las expresiones artísticas tradicionales del continente, es un verdadero tesoro para quienes buscan comprender la identidad de los pueblos originarios y mestizos a través de sus oficios, materiales y símbolos.

El MAPA no solo exhibe objetos; narra historias. Cada pieza es una ventana hacia las raíces culturales de América Latina, sus rituales, su cotidianidad y su mirada estética del mundo.

Un museo dedicado al patrimonio y la memoria

Fundado en 1944 por Tomás Lago, investigador, escritor y uno de los principales defensores del arte popular en Chile, el museo se concibió con un objetivo claro: poner en valor el arte hecho por las manos de los pueblos, especialmente aquellos marginados de los circuitos artísticos tradicionales.

Su colección —una de las más importantes del país— reúne más de 6.000 piezas provenientes de Chile y América Latina, entre las que destacan:

• Textiles andinos finamente tejidos.

• Cerámicas indígenas y mestizas, desde vasijas ceremoniales hasta figuras decorativas.

• Máscaras festivas y rituales usadas en carnavales, celebraciones religiosas y danzas tradicionales.

• Tallados en madera, instrumentos musicales y objetos de uso cotidiano.

• Artesanías en cuero, piedra, plata y fibras naturales.

Cada objeto demuestra la enorme diversidad cultural del continente y el talento artesanal transmitido de generación en generación.

Un recorrido lleno de color, simbolismo e identidad

Una de las características más cautivadoras del MAPA es que organiza su muestra no solo por país o técnica, sino también por temáticas culturales que permiten comprender el contexto de cada pieza. Así, el visitante puede explorar salas dedicadas a:

• Cosmovisiones indígenas, donde se presentan símbolos y objetos de tradición espiritual.

• Fiestas populares, con máscaras, vestuarios y elementos festivos de distintos países.

• Oficios tradicionales, mostrando la maestría de los artesanos en telares, cerámica y cestería.

• Vida cotidiana, con utensilios y herramientas que revelan la relación entre arte y funcionalidad.

Este enfoque convierte la visita en un viaje inmersivo por la diversidad cultural de América.

Exposiciones temporales y mirada contemporánea

El MAPA también trabaja activamente con artistas, artesanos y comunidades, generando exposiciones temporales que exploran nuevas lecturas del arte popular. Estas muestras suelen abordar:

• Procesos de creación artesanal.

• Patrimonio inmaterial en riesgo.

• Diálogos entre arte popular y arte contemporáneo.

• Identidad y memoria en los pueblos latinoamericanos.

Esto le da al museo un dinamismo especial, donde pasado y presente conviven en constante renovación.

Un espacio educativo y cercano a la comunidad

El museo fomenta la transmisión cultural a través de:

• Talleres para niños y adultos.

• Charlas y conversatorios sobre arte, antropología y patrimonio.

• Visitas guiadas que enriquecen la experiencia del recorrido.

• Publicaciones y material educativo accesible al público.

Esta vocación formativa reafirma su rol como puente entre la academia, las comunidades y la ciudadanía.

¿Por qué visitarlo?

• Porque su colección es una de las más completas y representativas del arte popular latinoamericano.

• Porque es un museo acogedor, con una atmósfera íntima y muy bien curada.

• Porque permite conocer la identidad cultural desde la voz de los pueblos y sus tradiciones.

• Porque es una experiencia visualmente rica, llena de color, textura y simbolismo.

• Porque es una excelente alternativa para quienes disfrutan del arte hecho a mano y con sentido.

El Museo de Arte Popular Americano es, en esencia, un homenaje a la creatividad humana. Un espacio que valora la memoria, celebra la diversidad y conecta a los visitantes con la esencia cultural de América.